Von Eddie Arnet
Floyd begann die Tour of Cali mit einem soliden 4. Platz im Eröffnungsprolog mit einer Leistung, die 6 Sekunden langsamer war als die des Team Gerolsteiner-Fahrers Levi Leipheimers. Seitdem sind Floyd und sein Team konservativ gefahren, um ihre Position zu verteidigen und Zeitverluste für alle Fahrer zu minimieren, die als Bedrohung für den Gesamtsieg eingestuft wurden. Es war die Betriebsweise bis zum Einzelzeitfahren der Stufe 3. Eine gute Distanz gegen die Uhr zu fahren, ist die einzige wirkliche Chance, der Konkurrenz viel Zeit abzuringen, besonders bei einer kurzen 8-tägigen Tour wie dieser.
BÜHNE 1
Obwohl wir 350 Meilen südlich in Thousand Oaks enden sollten, führte Etappe 1 von Sausalito nach Norden den Highway One hinauf aus der Bucht von San Francisco und durch die Marin Headlands. Das Rennen endete nach drei Runden auf einem Rundkurs in der Innenstadt von Santa Rosa, direkt vor der Tür von Keith Bontrager.
ENTFERNUNG: 81,5 Meilen; rollendes Profil
GEWINNER: In San Jose, ein Roadie namens Juan Jose Haedo (Arg); Team Toyota-United) schlug Olaf Pollack und Sprint-Legende Stuart OGrady. Haedo beendete das Rennen mit 41 km/h.
Levi Leipheimer steht weiterhin an der Spitze der Gesamtzeit-Bestenliste der Gesamtwertung, 5 Sekunden vor Bobby Julich (Team CSC).
TOP MOUNTAINBIKER: Cadel Evans (Aus; Team Davitamon-Lotto) wurde 29., Tom Danielson (Team Discovery Channel) 36. und Floyd Landis 50.; alle auf der gleichen Siegerzeit wie Juan Jose Haedo.
ETAPPE 2
Die Tour of Cali führte nach einer 40 Meilen langen Hin- und Rückfahrt nach Süden durch die Hügel östlich der Bucht von San Francisco. Ein solches Profil mit wiederholten, scharfen Anstiegen rüttelt die Ergebnisse garantiert etwas auf.
ENTFERNUNG: 94,9 Meilen; Der am meisten gefürchtete Aufstieg war ein 548,6 m langer Anstieg von 3,8 Meilen mit einer durchschnittlichen Steigung von 10 Prozent.
GEWINNER: George Hincapie, Teamkapitän von Fresh Discovery und Etappensieger der Tour de France, schlug Chris Horner vom Team Davitamon-Lotto und 11 weitere Sprinter in die Innenstadt von San Jose. Dieser Sieg brachte Hincapie auch einen 10-Sekunden-Bonus ein. Da sein 3. Platz im Eröffnungsprolog auch 6 Sekunden langsamer als Leipheimer war, verließ Hincapie die zweite Etappe mit 4 Sekunden Vorsprung in der Gesamtwertung.
TOP MOUNTAINBIKER: Cadel Evans belegte den 6. Platz in der Spitzengruppe.
WAS IST MIT DEN ANDEREN ZWEI? Cadel wurde Siebter, Floyd Siebter. Beide erhielten die gleiche Zeit wie Hincapie, aber ohne den 10-Sekunden-Bonus. Thomas Danielson wurde 19., 5 Sekunden hinter der Siegerzeit. In der GC liegt Floyd mit 10 Sekunden Rückstand auf dem 4. Platz und Cadel auf dem 6. Gesamtrang mit 16 Sekunden Rückstand. Tom Danielson liegt auf dem 8. Platz, 21 Sekunden hinter Hincapies Führung in der GC-Gesamtzeit. Chris Horner liegt mit 19 Sekunden auf dem 7. Platz.
ETAPPE 3
Diese Etappe bringt die Fahrer näher an den Pazifik für die verbleibende Fahrt entlang der Küste nach Thousand Oaks.
ENTFERNUNG: 17,8 km. Das Zeitfahren von San Jose beginnt mit einem steil abfallenden Profil und pendelt sich dann in ein flaches Ziel ein.
Floyd Landis, ein ehemaliger Mountainbiker, war der Gewinner! Die letzten 7 Meilen waren aufgrund des Gegenwinds flach und schwierig. Floyd überquerte die Ziellinie 26 Sekunden schneller als David Zabriskie vom Team CSC, der nächstschnellste Fahrer. (David ist der Fahrer, der das Eröffnungs-Einzelzeitfahren bei der Tour de France im letzten Jahr gewonnen und drei Tage lang das Gelbe Trikot gehalten hat.) Auf Platz 3
landen WAS HABEN TOM UND CADEL GEMACHT? Cadel Evans belegte den 10. Platz für eine Fahrt, die
WAS IST ALS NÄCHSTES PASSIERT?
Floyds Sieg im Zeitfahren hat ihn mit einer Punktzahl von an die Spitze der Gesamtwertung gebracht
Floyd hat bereits einige seiner Roadies verloren. Floyd Landis, der für Phonak fährt, fährt immer noch 402 Meilen und hat 4 Renntage. 29 Sekunden reichen nicht aus, um die Differenz auszugleichen. Floyd wird keine Zeit mit den anderen GC-Bedrohungen verlieren. Das ist Floyds Job. 120 der 127 Fahrer der Tour de California fahren noch Rennen.
