Lindsey Hagen, Chris Naum und ihre Inspiration, die Radfahrer der späten 1880er Jahre, die Zug- und Radreisen kombinierten, um die kleinen Städte entlang der kalifornischen Central Coast zu entdecken, bestiegen Amtrak, um nach Hause zu fahren. Sie verfolgten Generationen von Reifenspuren, legten Vergangenheit und Zukunft frei und ließen sich von ihnen inspirieren. Ihre Geschichte finden Sie hier
Wenn ich meine Liebessprache beschreiben müsste, wäre es die Gabe des Abenteuers. Einfach ausgedrückt, ich drücke meine Liebe aus, indem ich mir mit den besten Absichten unkonventionelle, locker geplante, willkürliche Abenteuer ausdenke. In echter Valentinstags-Manier habe ich ein dreitägiges Abenteuer organisiert, um die Abenteuerlust meiner Partner und ihrer Partner über ein langes Wochenende zu feiern.
Die Reise war von Anfang an nostalgisch, als wir an der Ventura Station in Amtraks Pacific Surfliner einstiegen. Wir fuhren Richtung Norden nach San Luis Obispo. Die Eisenbahn wurde 1971 gebaut und fährt heute 351 Meilen von San Diego nach San Luis Obispo. Es ist berüchtigt für seinen tadellosen Surfzugang. Obwohl ich die Fahrradroute Wochen zuvor kartiert hatte, ließ ich die Buchung unserer Tickets für die letzte Minute stehen, was sich als Fehler herausstellte. Amtrak erlaubt nur sechs Fahrräder pro Zug. Wenn Sie Ihr Fahrrad mitbringen möchten, buchen Sie entweder frühzeitig oder warten Sie bis zum letzten Zug.
Wir brachen später als geplant auf und tuckerten entlang der Küste bis zum Sonnenuntergang, als würden wir in die Vergangenheit reisen. Obwohl ich mir wünschte, wir hätten die Wollsocken und Pullover getragen, um den Radfahrern der 1980er Jahre in Schlüpfern, Pullovern und Pullovern Tribut zu zollen, muss die Fantasie als mentaler Zustand betrachtet werden. Als ich an die ersten Frauen dachte, die Fahrrad fuhren, und die Bedeutung von Fahrrädern für die Rechte der Frau, braute sich etwas Rebellisches zusammen. Mit meinem heruntergekommenen Fahrrad an meiner Seite und dem Geräusch der Gleise in meinen Ohren fühlte ich mich frei.
Als wir San Luis Obispo erreichten, hatten Dunkelheit und Kälte eingesetzt. Es würde Stunden dauern, bis wir unseren Campingplatz am FKK-Strand erreichten. Der Rand wurde durch Bier und Knoblauchnaan gemildert. Als wir an der Bucht ankamen, fuhren wir hinunter zum Strand und trugen unsere Fahrräder, während die Wellen in felsigen Buchten krachten und wirbelten. Dieses Gebiet war während der Prohibitionszeit ein beliebter Ort für Rumhändler. Sie könnten der Küstenwache oder den US-Steuerbehörden entgehen. Es gibt immer noch Legenden von Piraten, Schmugglern und Nudisten, die unsere Nachtmission für die Fantasie aufregender machen.
Nachdem wir unsere Schlafsäcke abgelegt hatten, wurden wir plötzlich von einem Crescendo-Ton geweckt. Der Strand, an dem wir geschlafen hatten, schien im Nu zu verschwinden. Der Morgen kam schnell, und in FKK-Manier gingen wir ins Bad, um den salzigen Nachtschlaf aufzurütteln. Unsere Tagesfahrt würde entlang der Küste beginnen und uns im Weinland der Central Coasts landen, direkt im Herzen von Santa Ynez, etwa 89 Meilen und mehr als 4.000 Fuß später.
Treibstoff war unsere oberste Priorität. Nachdem wir in Pismo Beach an mehreren Retro-Fish-and-Chips-Läden vorbeigegangen waren, entschieden wir uns, im Oceanos Rock and Roll Diner zu essen. Das Oceanos Rock and Roll Diner, das für sein 1950er-Thema und seine strategische Lage in einem Amtrak-Triebwagen von der Kritik gefeiert wird, ist eine großartige Wahl. Der ursprüngliche Besitzer hatte für Union Pacific als Steward im Speisewagen auf Überlandfahrten gearbeitet, und das Auto, in dem wir saßen, wurde 1946 von der Pullman Standard Car Company gebaut, die dafür bekannt war, einige der besten Eisenbahnwaggons ihrer Zeit zu bauen.
Bis zum Rand mit Diner-Kaffee gefüllt, tauchten wir in das Santa Maria Valley ein, eine riesige Reihe karger, windgepeitschter Felder, in deren Ferne gespenstische Maschinen ausgebreitet waren. Wir hatten Mühe, in den Böen das Gleichgewicht zu halten, aber der Wind arbeitete schließlich zu unseren Gunsten. Ich konnte in die historische Mission von Guadalupe surfen, wo ich ein tanzendes Pferd bemerkte. Das ist richtig, tanzende und tänzelnde, perfekt aufgerichtete, zur Seite tretende Pferde in ihrer ganzen Pracht mit Sombrero-anziehenden Reitern, die in ihren Sonntagskleidern gekleidet sind.
Meine Neugier siegte und ich rannte durch das Tor, das Privateigentum markierte. Wie eine Fliege zur Flamme konnte ich nicht wegschauen. Es war ein wunderbarer Tanz aus Spiel und Training, der sich entfaltete. Die Männer standen auf ihren Pferden und pferchten den jungen Bullen ein, bevor sie ihn durch eine lange Rutsche freiließen. Der Reiter würde neben dem Tier reiten und dann mit Anmut, Leichtigkeit und Geschwindigkeit die Spur ergreifen. Es war erstaunlich, die Kontrolle zu sehen, die sie mit ihren Pferden an den Tag legten. Ich wünschte, ich könnte das für mein Pferd tun. Zwischen saftigen Bissen von Pfirsichringen blieb ich hypnotisiert, als wären wir über unseren eigenen Autokino-Film gestolpert.
Als ein Mann mit einem Modelo und einem Cowboyhut auf mich zukam, wurde meine Konzentration abgelenkt. Ziemlich cool, oder? Er erklärte, dass so jeden Sonntag die Männer der Familie zusammenkamen, um im Stall auszuhelfen. Wir verabschiedeten uns und fuhren weiter in die Stadt, wo wir einen letzten Blick auf die Nipomo-Sanddünen von Guadalupe entlang der Küste erhaschen konnten. Die Straßen waren gesäumt von alten Stuckbauten sowie einer Vielzahl von Taco- und anderen Tamale-Läden. Ich versprach mir, dass ich für eine individuelle Essenstour zurückkehren würde.
Wir fuhren weiter ins Landesinnere und stiegen allmählich in das Weinland ein. Süßes, süßes Weinland. Vielleicht war diese ganze Fahrt nur ein Plan, mit dem Fahrrad zu weinen. Als wir die Bauernstadt Garey mit 68 Einwohnern erreichten, fuhren wir weiter nach Süden entlang der Coast Ranges. Zum Schweigen gebracht von den unberührten sanften Hügeln, die mit krummen Eichen und Falken gesprenkelt sind, die ihre Feldpflicht erfüllen, nahmen wir an einer langen Sitzung stiller Meditation teil. Die gesamte Strecke von Garey nach Los Olivos war wunderschön, mit viel Schatten, kühler Brise und moderaten Anstiegen. Es waren auch schön asphaltierte, wenig befahrene Straßen. Wir hielten bei einem Weingut an, um Wein zu kaufen, den wir uns nicht leisten konnten, aber wir dachten, wir sollten es versuchen. Wir waren in einem Tal, das seit den 1960er Jahren für seine Weinproduktion bekannt ist. Dreißig Dollar ärmer waren wir uns einig, eine Kiste oder eine Flasche, Wein ist Wein. Einrollen in Los Olivos,Wein und Speisen Wir waren zu stinkend, um ihre Bekanntschaft zu machen, also flohen wir schnell zum Stand der Sommersend-Farm. Dort schliefen wir auf demselben Feld wie der rote Traktor.
Wir wachten taunass auf und hüllten uns in eine kalte, feuchte Wolke, die sich ähnlich wie die Meeresschicht an der Küste anfühlte. Wir fuhren in eisiger Kälte nach Solvang, träumten von Gebäck und entkamen dem Schmerz. Im Jahr 1911 kaufte die Danish-American Colony Corporation fast 10.000 Morgen erstklassiges Land im Santa Ynez Valley und nannte das Gelände Solvang. Es ist jetzt charmant und gruselig. Die Lebkuchenblöcke lassen es wie einen Freizeitpark aussehen. Wer aufpasst, findet die perfekte Konditorei und vielleicht sogar eine Lederhose.
Der Schlüsselpunkt unserer Reise war, als wir den Gaviota-Pass wählten, den schnellsten Weg zurück zur Küste. Ich würde es nicht empfehlen oder wieder tun. Der Gaviota Pass, die einzige Lücke der Santa Ynez Mountains vor Santa Barbara, wäre die einfachste Passage. In den 1860er Jahren war es der ideale Hinterhaltsort für berüchtigte Diebe und Gesetzlose, die Jagd auf die Postkutschen und einsame Reisende machten, die den tückischen Korridor überquerten.
Wir haben es unbeschadet bis zum Meer geschafft. Dann schlossen wir uns dem Camino Real an, der uns bis nach Ventura führte. El Camino Real oder The Royal Road bezieht sich auf die 600 Meilen lange Straße, die 21 spanische Missionen in Kalifornien verbindet. Es erstreckt sich von San Diego bis zum nördlichen Endpunkt von Sonoma. Am Refugio Beach gönnten wir uns ein festliches Festessen mit Hotdogs und gekühlten Bohnen. Der Rest der Reise nach Ventura ist eine Umarmung der Sicherheit.
Aber zuerst hatte ich eine Valentinstagsüberraschung. Ich hatte mich immer danach gesehnt, unberührte Strände in Zentralkalifornien zu sehen, aber ich war fast fertig mit der Idee, als ich eine alte Orchideenfarm entdeckte, die Zugang zum Meer hatte und einst der größte Orchideenlieferant der Welt war. Ich entschied, dass wir es hier für die Nacht parken würden. Dieser Ort gab einen Einblick, wie die unberührte Küste einst aussah: ungezähmtes Land und zerbröckelnde Landmasse, wo unser westlicher Rand vom Meer verschluckt zu werden scheint. Wir backten Pizza, spielten Spucke (passenderweise mit dem Bicycle-Kartenspiel) und schliefen in einem alten Gewächshaus unter den Sternen.
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Als wir unseren letzten Tag begannen, wollte ich anhalten und radeln, vielleicht quer durch das Land oder zum nächsten Kontinent. Ich fand dieses Tempo angenehm und genoss das Eintauchen in die amerikanische Geschichte und Geschichten, die ich unterwegs aufgeschnappt hatte. Es fühlte sich an, als ob ich gerade erst anfing, diesen Ort zu verstehen. Als wir nach Santa Barbara fuhren, wurde ich daran erinnert, dass der Santa Barbara Wheeling Club 1887 gegründet wurde. In diesem Jahr nahm die Southern Pacific Railroad ihren Dienst zwischen Santa Barbara (und Ventura) auf. Begeisterte lokale Radfahrer – Männer und Frauen gleichermaßen – begannen, aufwändige Ausflüge zu organisieren, zwischen den Städten zu fahren und mit der Eisenbahn nach Hause zu fahren, als der Fahrradwahn die Nation erfasste und ein Gefühl von Freiheit und Abenteuer vermittelte.
Als ich das Ende unserer Reise beklagte, war ich erleichtert zu wissen, dass Abenteuer nicht bedeutet, etwas zu tun, was noch nie zuvor getan wurde, sondern vielleicht, in unsere Vergangenheit zurückzublicken und zu feiern, was vorher kam, welche spektakulären Abenteuer bereits stattgefunden haben , und darüber nachzudenken, wo es mit diesem Geist weitergehen soll. Wir sind den ganzen Heimweg mit dem Fahrrad gefahren.
