Als Hommage an seinen geliebten Pugsley und das Fatbike erkundet Cass einen Tag und eine Nacht lang die Arroyos von New Mexico. Er teilt Gedanken über dieses langsame, schwerfällige, aber dennoch poetische Tier, dessen wahres Potenzial in seiner mystischen Fähigkeit liegt, den Geist zu öffnen, Pfade zu überwinden und die unerwartetsten Orte zu enthüllen
Obwohl historische Aufzeichnungen über die Herkunft des Fatbikes unterschiedlich sein können, stammen sie wahrscheinlich aus dem verschneiten Süden oder dem sandigen Norden. Aber die meisten werden zustimmen, dass es der Surly Pugsley war, der diese wundervollen, ballonartigen Bestien Reitern jenseits der wenigen hartgesottenen, die dem Winter in Alaska oder der Wüste von Chihuahua trotzten, vorgestellt hat.
Im Laufe der Jahre, seit der originale, ikonische lila Pugsley wie eine neue und ungetestete Fahrradsorte auf die Welt kam – komplett mit Reifen, die Atemholen und magnetische Blicke hervorriefen – habe ich neidisch beobachtet, wie meine Fahrradtouren-Zeitgenossen sich auf wundersame Reisen am Ruder begaben solcher Maschinen. Erst eine Weile später bekam ich einen eigenen. Das Fahrrad kam im Rahmen eines inspirierenden Fahrradtauschs zu meinem 40. Geburtstag zu mir.
Es waren über 10.000 km Fahrt durch Südamerika, die mich zu einer neuen Art des Reisens führten. Sogar eine andere Ideologie. Meine Straßengefährten entschieden sich für traditionellere Fahrräder. Ich schleppte meinen Pugsley mit summenden Reifen hinter mir her und gesellte mich zu ihnen, um Gesellschaft zu leisten. Oft wurde ich ausgefragt und angestarrt und sogar lächerlich gemacht. Aber ich kannte mein Fahrrad besonderes Geheimnis. Erst als der Bürgersteig dem Schmutz wich, zahlte sich die Buße für das Tragen eines so schweren Gummis unvorstellbar aus.
Ich entschied mich für ein fettes Fahrrad, weil es ohne Zweifel darauf bestand, dass ich niemals von der weniger befahrenen Straße abwich. Und wenn vor mir keine Straße mehr war, fahre ich weiter.
Mein Pugsley, ein schrulliger Pugsley, pflügte mit unübertroffenem Elan durch die Felsen und Steine Patagoniens. Es war ganz zu Hause. Dort ritt ich Donuts an Stränden und hinterließ kaum eine Spur im Sand. Diese höllischen Straßen waren eine Freude für mich, als ich durch das bolivianische Altiplano segelte. Es war ein Land mit endlosem Wellblech, in dem die Menschen ihre Fahrräder mit zehn Meilen langen Blicken schoben. Ich konnte eine alte Eisenbahnlinie durch Peru verfolgen und bin lachend auf jede Eisenbahnschwelle im Wasser geklettert. Meine Pugsleys-Reifen bewältigten Steine, Kopfsteinpflaster und Sand mit Eleganz und Anmut, trotz ihrer Schwere auf dem Bürgersteig.
Ich war besessen davon, jede Art von Gelände in meine Tour einzuweben, Topografie, Konturen und sogar Bodenarten, während ich in Satellitenbildern saß, Gezeiten überprüfte und Satellitenbilder obsessiv scannte. Ich suchte überall nach den besten Schnitten, um meine Tour zu füttern, als ob ich ein Lebewesen füttern würde. Es dauerte nicht lange, und meine Fahrt war zu einer völlig anderen Einheit geworden, die am reichsten von Orten geformt und kultiviert wurde, von denen ich nie wusste, dass sie existieren.
Vor allem mein Fatbike hat mir beigebracht, langsamer zu fahren. Zum Teil, weil ich musste. Schließlich war das Gewicht meines Pugsley und seine tiefe Verachtung für Pflaster nicht zu leugnen. Es erforderte Geduld und Hingabe, besonders wenn es gesteuert wurde. Das lag vor allem daran, dass ich eine Art der Fortbewegung entdeckte, bei der sich das Laufen von Kilometern eher wie ein Akt der Ungeduld als wie ein Ehrenabzeichen anfühlte.
Dieses fast erzwungene Tempo fasziniert mich immer wieder. Es entspricht meinem ständig wachsenden Bedürfnis, langsamer zu werden und mich zu verbinden, zu atmen, zu entkommen und im Moment präsenter zu sein. Und obwohl mein Pugsley heutzutage vielleicht nicht das Fahrrad ist, das ich am häufigsten fahre, kann ich sicher sein, dass ich jedes Mal, wenn ich es in die Arroyos von New Mexico lasse, immer wieder etwas über das Land um mich herum lerne seine Geologie oder Flora oder Fauna.
Kurz gesagt, das Fatbike ist zu meiner Freiheitsmaschine geworden. Es ist mein Kanal, um eine Seite dieses Zustands zu entdecken, die mich am meisten fasziniert. Es ist mein Vehikel, um die unerforschte Welt trockener Flussbetten, uralter Gänge, die verwirrende Landschaften und Petroglyphen und artesische Brunnen verbinden, oder Arterienadern, die einem pulsierenden Ökosystem Leben einhauchen, zu bereisen. Es schlägt mit Zuversicht und Überzeugung einen Weg durch diese übersehenen Räume, verloren zwischen den künstlichen Straßen, die unser Leben bestimmen.
Mein Fatbike erinnert mich daran, wild, sorglos und neugierig zu sein. Es überwindet Pfade und enthüllt die unerwartetsten Orte und ermutigt mich, Muskeln, Sehnen und Vorstellungskraft in Einklang zu bringen. Es ist mein Mondforscher, mit dem ich das Wüstenbiom erforsche und erforsche und zu den Orten reise, an denen nur Kojoten herumstreifen
